Diccionario Informático Ampliado

Linux

Linux es un sistema operativo muy reciente, cuenta con tan solo nueve años (1.991) y el nombre se le debe al "creador" (Linus Torvalds). Supongo, que no lo sé, que el cambio de la última letra se debe a que está basado en Unix, y surgió como una alternativa de fuentes abiertas (Open Source) ante la cantidad de problemas y la falta de solidez de las versiones de Windows.

En esencia es bastante parecido al Unix clásico, aunque siempre queda la idea de ser el hermano menor, como pasó en su día con Xenix, pero hay diferencias importantes que está potenciando un crecimiento rapidísimo de Linux, y es que en las principales versiones incluye un GUI (interfaz gráfica) sofisticada, como puede ser XWindows. Las dos principales son GNOME y KDE, que no son tan solo meras shell, si no mas bien colección de componentes y herramientas. Parece que de ambas lleva la delantera KDE, entiendo que especialmente porque es más fácil de utilizar.

La base del sistema es su núcleo o kernel, el mismo para todas las versiones del producto, y llama la atención que es muy pequeño, unos cientos de Kbs y además, abiertos, el código fuente es libre. Este es el corazón del Sistema Operativo.

A pesar de lo que se pueda pensar, y teniendo en cuenta que lo comento sin ver versiones posteriores a las de hace casi cuatro años, en este momento es tan válido para un particular y su ordenador casero (a un particular medianamente especializado me refiero) como a una empresa de múltiples puestos.

¿Las ventajas? Es muy estable, tanto en monousuario como en redes.

Siendo parecido a Unix está claro que no hay problemas con multitarea, ni con el funcionamiento en ordenadores de mas de un procesador.

Funciona perfectamente con un procesador bajo, ni siquiera es necesario un Pentium.

Tampoco es un devorador de recursos como le ocurre a Windows.

Casi todo en el es gratuito (nace de los proyectos de fuentes abiertas) o muy barato y además con soporte en las principales versiones (ya se encargará el mercado que deje de ser así).

Tiene un sistema de cifrado (el GNU) de 128 bits fabricado prácticamente en Europa, con lo que se libra de las restricciones legales de USA.

Supongo que por todo lo anterior su evolución es increíble. Incluso los que éramos escépticos en cuanto a su éxito debemos reconocer que es todo un logro que lógicamente supondrá la sustitución del S.O. Windows.

No obstante, permite utilizarse compartido con Windows, a través de particionar el disco duro o incluir otro. Por lo que pueden utilizarse en la misma máquina independientemente.

Hay distintos Linux en este momento que se comercializan. Los dos más conocidos es Red Hat y SuSE, aunque también está Mandrake y Corel Linux. Este último tiene dos ventajas, que es simple de usar, y aunque es perfectamente compatible con Windows, como todos, si no se quiere tener ambos Sistemas viene con un emulador, el WINE.

Mandrake se basa en Red Hat y , en opinión de expertos en el tema, hay una diversidad de criterios. Unos prefieren con mucho a éste y otros se decantan por SuSE.

SuSE sale a un precio de aproximadamente 5 o 6.000 ptas. (unos 35$ USA) y consta de seis CD's, en el que se encuentra el Sistema Operativo y un montón de utilidades, desde procesadores de texto como WordPerfect (que lo saca Corel gratuito para Linux) a herramientas de dibujo o juegos.

Desconozco el contenido de la distribución de Red Hat. No así de Mandrake, simple de utilizar y con unas prestaciones muy potentes.

Para terminar, el problema mayor con el que nos encontrábamos en las versiones primeras de Linux era la instalación. En estas últimas es elemental y no ofrece problemas. El único punto conflictivo puede ser la instalación de periféricos.