Diccionario Informático Ampliado

Los módulos de memoria.

En los PCs actuales la memoria RAM del ordenador se alberga en módulos. Esto es, placas que llevan una cantidad determinada de chips, dependiendo del tipo de que se trate, y van conectadas a la placa base.

Los primeros en utilizarse fueron los SIP (single in line memory package), que iban conectados por medio de 30 pines finos con un ancho de 8 bits. Se podían localizar en ordenadores con procesador Intel 286 y 386.

A continuación se introdujo el estándar SIMM (single in line memory module). Dejaron de existir las conexiones por medio de pines, que eran incómodas y muy delicadas, pasando al funcionamiento actual por medio de contactos. En su inicio eran similares en prestaciones a los SIP, y había versiones de 256 kb, 1 mega y 4 megas.

En las placas posteriores, a partir de las que albergan los procesadores tipo Intel 80486, el SIMM sufre una modificación, a partir de su introducción en los IBM PS/2, pasa a tener 72 contactos y funciona a 32 bits, y se estandariza en este modelo. Los problemas de actualizaciones o ampliaciones de memoria se hacen menores, pues salen multitud de tamaños: 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, etc. megas, con lo que la elección y las posibilidades de combinación de memorias es muy grande.

Aquí debo de hacer un paréntesis. Las ranuras (slots) donde se introducen físicamente los módulos, están incluidas en bancos, y se entiende como tal una pareja de ranuras, de tal forma que la introducción de módulos SIMM en un ordenador siempre se ha de hacer por pares, un solo módulo sería ignorado, y además, aunque cada placa base es distinta por completo dependiendo del fabricante (de ahí parte de la importancia de poseer el manual de especificaciones de la misma) ambos han de ser del mismo tipo, no sería válida una combinación en un banco de 3 megas (un modulo de 1 mega y otro de 2).

En la actualidad lo que se suele utilizar son las memorias DIMM (Double in line memory module) de 168 contactos y 64 bits. Al igual que las anteriores la gama es tamaños es muy amplia, pero además, por sí mismas no precisan ninguna combinación, puesto que ya no han de ser pares, un solo módulo de, por ejemplo, 128 megas, funciona perfectamente. Las estándar de este tipo suelen ser de 133 mghz, pero las hay más rápidas y que serán probablemente las estándar de un futuro inmediato, que son las DDR, incorporadas ya en prácticamente todas las placas gráficas que precisan velocidad (especialmente para juegos o programas de diseño).

En el momento de escribir estas líneas, las placas bases normales son las ATX, pero se precisa que se ajusten al procesador. Una placa para Intel no es válida para AMD, por ejemplo. En ellas, como en muchas de sus antecesoras, es típico encontrar que existen ranuras tanto de 72 como de 168 contactos, generalmente en número de 4 y 2 respectivamente, es decir, que se pueden adaptar ambos tipos, la forma de hacerlo y las combinaciones posibles, repito que depende de cada placa en concreto. De manera que, en principio, no habría inconveniente en conseguir 128 megas de RAM con un módulo DIMM de 64 y dos SIMM de 32 cada uno. Con una salvedad, y es que la memoria del ordenador funciona a una velocidad determinada, generalmente en 75 Mhz para SIMM y 100 Mhz para DIMM, en el caso de mezclarse ambas se adaptará a la velocidad más baja.